http://www.zdnetasia.com/

XML, it seems, has run out of steam for Google.

Google on Monday said that it has created an open source project for a data interchange format called Protocol Buffers.

The software is meant to solve the problem of sharing information in a wide range of formats between servers at high speed. It’s also designed to let companies like Google upgrade software on a network of connected servers without causing hiccups.

Google thought of using XML as a lingua franca to send messages between its different servers. But XML can be complicated to work with and, more significantly, creates large files that can slow application performance.

Protocol Buffers is an alternative way of describing the format of data that is being sent over the network or stored to a hard drive. Unlike XML, it’s a compact format and is designed to be simple to use, according to Kenton Varda, from Google’s Software Engineering Team.

Varda wrote in the company’s open source blog:

“Protocol Buffers allow you to define simple data structures in a special definition language, then compile them to produce classes to represent those structures in the language of your choice. These classes come complete with heavily-optimized code to parse and serialize your message in an extremely compact format. Best of all, the classes are easy to use: each field has simple ‘get’ and ’set’ methods, and once you’re ready, serializing the whole thing to–or parsing it from–a byte array or an I/O stream just takes a single method call.”

Matt Cutts, a software engineering from Google’s Webspam team, said that Protocol Buffers automatically generates Java, Python, or C++ code.

“Think of Protocol Buffers as a very compact way of encoding data in a binary format. A programmer can write a simple description of a protocol or structured data and Google’s code will autogenerate a class in C++, Java, or Python to read, write, and parse the protocol. Given a protocol buffer, you can write it to disk, send it over the network wire, and do any number of interesting tricks. Any medium-sized company (and quite a few startups!) should find Protocol Buffers very handy.”

The software is available with the Apache Software License 2.0.

Like a lot of what Google’s engineering team does, this seems to make sense. XML has long been criticized as being too slow, which has led to controversial efforts standardize XML compression.

But given the huge investment in XML, it doesn’t look like Protocol Buffers will replace it. Instead, it will be used–certainly by Google and likely others–for Web applications that need a very efficient way to move around data in multiple formats.

This article was first published as a blog on CNET News.com.

http://www.theinquirer.es/

Se ha escrito mucho sobre la poca disposición que muestran las empresas para cambiar a Vista, ahora que Microsoft ha suspendido la venta de nuevas licencias de XP. La alternativa está ahí, y en lo que a costes se refiere, no parece haber dudas.

Nuestros primos de la versión inglesa han calculado, al menos aproximadamente, lo que una empresa podría ahorrarse si migrase a Linux en vez de actualizar sus sistemas a Windows Vista. En total, supondría un ahorro por puesto de trabajo de entre 1.000 dólares y 2.050. La estimación más baja asume que la empresa compraría un ordenador barato y que no se quedaría con XP (por lo que no tendría que pagar el “downgrade”). Se trataría de una empresa que cuenta ya con una licencia del Office. En cuanto a la estimación más alta, se asume que la empresa compra un PC de gama alta, se queda con XP y tiene que comprar una licencia de usuario para el Office de Microsoft.

Evidentemente, la migración a Linux implicaría algunos gastos en formación a los empleados para que se adaptaran al nuevo sistema, pero el ahorro en futuro hardware y actualizaciones de software amortizaría este gasto rápidamente.

La licencia de cualquier distro de Linux es gratuita, mientras que por toda la versión de Windows Vista Business Edition se pagan 300 dólares. Muchas, además, vienen con una copia de OpenOffice, con lo que la empresa se ahorra los 500 dólares de la suite Office Profesional 2007 de Microsoft.

Es cierto que aplicaciones como AutoCAD y Photoshop no tienen sustitutos en Linux, pero se pueden comprar estas y hacerlas correr con Linux a través de la utilidad Wine, por ejemplo.

En cuanto al soporte y a la asistencia técnica, también el que ofrece Linux es más barato. Por ejemplo, la versión que ofrece Novell, OpenSuSe 11.0, y que cuesta 60 dólares, viene con 90 días de soporte de instalación. Para un soporte a largo plazo, se puede elegir SuSe Linux Enterprise Desktop por 50 dólares al año, o dirigirse a Ubuntu y comprar un contrato de soporte del fabricante Canonical que cuesta mínimo 250 dólares al año.

http://www.theinquirer.net/

Businesses dismayed  at the prospect of being forced to move to Windows Vista, due to its associated hardware upgrade costs and poor performance, might consider moving to Linux instead as a viable alternative. Or so a recent article appearing at PC World suggests.

Since Windows XP remains available only as a “downgrade” from Vista, at additional cost, businesses that want to replace obsolescent PCs or need to add staff are compelled to buy Windows Vista and then pay extra if they want to stay with Windows XP. In order to avoid the cost of “downgrading” to XP by migrating all desktops to Vista, they’re faced with the added cost of all new Vista licences, plus high hardware replacement costs because Vista requires new PCs kitted out with at least 2GHz CPUs and 2GB of memory in order to run acceptably. Then there’s also the fact that Windows Vista performs poorly, even after SP1.

Businesses that want to avoid such a large hit to their IT budgets should perhaps consider migrating to Linux instead. All of the Linux distributions are available either entirely free of charge or at relatively low cost including vendor support.

Linux runs well even on older PC hardware, which means businesses can avoid having to purchase all new desktop PCs.

All of the major Linux distributions include free file and print servers, website and email servers and clients, office productivity applications, development toolsets and utilities.

Good Linux support is available from the larger distribution vendors at reasonable rates. Also, most cities and large towns have a local community of techies who offer support for Linux and applications running under it.

Sure, a business might incur some setup, initial support and staff familiarisation costs, but just the additional Windows Vista-related expenses avoided within the initial year alone by moving away from a Microsoft-centric IT environment will likely be well worth making the switch. In addition, the first-year cost savings might be dwarfed by further IT cost savings realised in future years by using Linux to avoid Microsoft’s treadmill of recurring charges.

How much cash can a business save by making the switch to Linux instead of ” upgrading” to Vista? Here’s an admittedly incomplete, per-seat estimate of the cost savings:

The above breakdown shows that a business might save from $1,000 to $2,050 per seat by moving to Linux. The lower estimate assumes that it buys a very inexpensive replacement desktop PC, won’t remain on Windows XP and so won’t incur the “downgrade” charge for that, and already has a user licence for MS Office. The higher estimate assumes that it buys a higher end desktop or notebook PC, will stay with XP and so will incur the “downgrade” charge for that, and purchases a user licence for MS Office.

In contrast, switching to Linux won’t require a business to replace its existing desktop PC hardware or buy expensive operating system or office productivity applications licences.

The PC World article has a lot more details, but the business case for switching to Linux instead of suffering through a forced and costly migration to Windows Vista seems clear. µ

http://www.gentoo.org/

Gentoo Linux is available free over the Internet. You can download Gentoo Linux from the appropriate iso and architecture link below or, if you prefer BitTorrent, you may see a list of available torrents at torrents.gentoo.org.

More information at:

http://torrents.gentoo.org/

http://www.gentoo.org/main/en/where.xml

http://www.theinquirer.es/

Un interesante artículo editorial analiza el problema esencial al que se enfrenta la suite ofimática Open Source más famosa y extendida de todo el mundo. A pesar de disponer de versiones para Linux, Windows, e incluso Mac OS X, OpenOffice.org sigue sin despegar. ¿Por qué?

La respuesta es sencilla: la incompatibilidad de formatos, un problema que ha sido muy bien aprovechado por Microsoft durante años, ya que sus formatos binarios -que hasta hace poco no estaban disponibles en forma de especificaciones para otros desarrollos- ofrecían a menudo características que era muy complicado replicar en OpenOffice.org para mantener la compatibilidad entre el trabajo realizado con esta suite y con la de Microsoft.Esa incompatibilidad puede que termine antes de lo que esperábamos: la estandarización de ODF (el formato por el que apuesta OpenOffice.org) y el proceso que se está llevando a cabo con el OOXML de Microsoft podrían provocar una interoperabilidad mucho más estrecha entre MS Office y OpenOffice.org. Esperemos que así sea.

MuyComputer

http://www.regiondigital.com/

Busca identificar las principales líneas de actuación que desde CENATIC se podrían poner en marcha para potenciar el sector y generar oportunidades de negocio.

El Centro Nacional de Referencia de Aplicación de las Tecnologías de la Información y la Comunicación basadas en software de fuentes abiertas (CENATIC) se ha reunido este miércoles con el sector TIC de Cataluña aprovechando el acto de presentación de la hoja de ruta del software libre de la Generalitat.

CENATIC tiene como objetivo promover el conocimiento y la difusión del software basado en fuentes abiertas en la Administración y en los diferentes sectores de actividad, poniendo en valor su uso y potencial.

El Gobierno de la Generalitat decidió sumarse a este Centro el pasado mes de enero, mostrando así su interés de seguir fomentando el uso del software libre y los estándares informáticos abiertos en los ámbitos de la administración, la universidad, la empresa y la sociedad en general.
En el encuentro se ha trabajado en identificar las principales líneas de actuación que desde CENATIC se podrían poner en marcha para potenciar el sector y generar oportunidades de negocio.

Impulso al software de fuentes abiertas

CENATIC se constituyó el 20 de noviembre de 2006 con la misión de impulsar el aprovechamiento de las tecnologías de fuentes abiertas para beneficio de la sociedad desde ámbitos como el empresarial, el de la investigación, o el de la administración electrónica, entre otros, así como tratar de propiciar el establecimiento de estándares comunes en el uso de tecnologías abiertas.

Actualmente forman parte del Patronato de CENATIC, además del Ministerio de Industria, Turismo y Comercio, a través de Red.es, la Junta de Extremadura, la Junta de Andalucía, el Principado de Asturias, el Gobierno de Aragón, el Gobierno de Cantabria, la Generalitat de Cataluña y las empresas tecnológicas Atos Origin, Bull, Sun Microsystems y Telefónica.

http://cirl.unex.es/
Lugar de celebración:   Escuela Técnica Superior de Ingeniería Informática de Mérida
Duración del evento:   Del 7 al 11 de Julio

La Universidad Nacional de Educación a Distancia (UNED), con más de 180.000 alumnos matriculados cada año, ha incorporado a sus cursos de Verano el debate sobre la necesidad social del Conocimiento Libre y la importancia de su desarrollo.

El curso en cuestión se titula:Conocimiento y software libre: aspectos tecnológicos y sociales’. Su inauguración será el próximo 7 de Julio y estará presidida por el presidente de la Junta de Extremadura, Guillermo Fernández Vara; el rector de la UNED, Juan Antonio Gimeno; el director de Innovación del Centro de Innovación y Desarrollo Tecnológico (Cindetec), Rafael Pastor, y el fundador y portavoz de Iniciativa Focus, Ramón Ramón.

Más información detallada sobre el curso en:
http://apliweb.uned.es/cverano/cursos.asp?idcurso=075
http://www.scc.uned.es/cv_softlibre/

http://www.hoy.es/

El curso de verano de la Universidad de Extremadura sobre software libre alcanza su sexta edición consecutiva, en esta ocasión centrado en las aplicaciones al diseño gráfico. El seminario, que este año ha incluido más actividades de carácter práctico, fue inaugurado ayer en el Centro Universitario de Mérida.

Las ventajas del software libre son sobradamente conocidas, ahora es el momento de extender todavía más su utilización a otros colectivos profesionales diferentes de los informáticos, explicaba el profesor Francisco Fernández de Vega. El director de este curso de verano defendía ayer la extensión del entorno libre al trabajo de profesionales como los ingenieros en diseño industrial, una de las titulaciones que precisamente imparte el Centro Universitario emeritense. Además, en este campus de la UEx se ha consolidado el manejo de software libre para impartir algunas asignaturas incluidas en las especialidades de Informática y Telemática, junto a la puesta en marcha de proyectos de investigación tan interesantes como el que ha finalizado con la producción de varios videojuegos didácticos.

Ahorro de costes

Según Fernández de Vega, los resultados que se pueden obtener en ámbito del diseño gráfico están ligados al dominio de los programas informáticos. «Desde una etiqueta de una botella de vino a un manual corporativo, pasando por cualquier acción publicitaria», y en este sentido el software libre permite ahorrar importantes costes y gastos de licencias de programas, apuntaba el profesor.

Los entornos libres también han llegado a la industria del cine de animación, y buena muestra de ello es la empresa Bren Entertainment, que ha producido conocidas películas como Pérez, el ratoncito de tus sueños, Nocturna o Don Quixote. Rubén López, uno de los creativos de esta firma, habló de su experiencia en esta verdadera «cadena de montaje» que es el cine de animación, ligado principalmente a filmes para el público infantil.

El reto pasa por conseguir efectos e imágenes que no te permite el cine tradicional, indicaba durante su intervención en los cursos de verano.

Independencia tecnológica

La introducción del software libre en este pujante sector industrial a partir de 1997 llegó para paliar los elevados precios de las licencias de programación y, según Rubén López, la principal ventaja es la independencia tecnológica que aporta: «al disponer del código fuente puedes dar respuesta a las necesidades que van apareciendo en tu empresa».

http://softlibre.barrapunto.com/

«Extremadura, con su Presidente a la cabeza, sigue siendo referente mundial del software libre, y en esta ocasión en colaboración con la UNED en Mérida e Iniciativa Focus, organizan el curso: Conocimiento y software libre: aspectos tecnológicos y sociales (Código 075).

El conocimiento libre es una necesidad social y el debate acerca de su desarrollo es prioritario. Asi lo entiende la Universidad Nacional de Educación a Distancia (UNED), la mayor de España con más de 180.000 alumnos matriculados cada año, incorporando dicho debate en la organización de sus cursos de verano 2008. Entre los contenidos que se tratarán en los cursos, se informará acerca de temas tan actuales como las políticas públicas sobre Software Libre, que desarrolla la Administración pública, la importancia del conocimiento como bien público, las diferencias entre el software libre y el privativo, las migraciones, la virtualización y los diversos ámbitos en los que se aplica el software libre.»

http://www.acceso.com/

UPCnet, empresa proveedora de servicios TIC corporativos creada por la Universidad Politécnica de Cataluña, patrocinará y ofrecerá una conferencia en el marco de la séptima edición de las Jornadas de Software libre, que se celebran en la Universidad Pompeu Fabra del 2 al 5 de julio

UPCnet estará presente en las VII Jornadas de Software Libre, por un lado como patrocinador del evento y por otro como conferenciante. Las Jornadas tienen como objetivo difundir el software libre, promover sus aspectos técnicos y científicos, y además, ser un punto de encuentro entre los profesionales y todas aquellas personas que estén interesadas. Este año, la séptima edición de las Jornadas de Software Libre tendrá lugar en la Universidad Pompeu Fabra (UPF).
UPCnet aportará su conocimiento a la comunidad del software libre con una conferencia enmarcada en el programa de las jornadas, que además ofrece múltiples ponencias y actividades. En este sentido, bajo el título “La experiencia de UPCnet en el desarrollo de sistemas de información con software libre”, los empleados de UPCnet centraran su explicación en los cambios de metodología de trabajo necesarios con tal de cumplir con el compromiso corporativo de desarrollo con software libre.
Los técnicos de proyectos software de UPCnet especialistas en software libre Ferran Recio y Joan Martí Ramoneda, expondrán como la empresa de servicios TIC ha gestionado el cambio de trabajar con herramientas propietarias: formación y motivación de los desarrolladores, modificaciones organizativas y culturales, migración de los diferentes sistemas, etc. Su intervención tendrá lugar el viernes 4 de 10:00 a 10:30 en el auditorio del edificio França de la UPF.
El encuentro anual sobre el free software, el open source y el conocimiento libre está patrocinado, al igual que en ediciones anteriores por UPCnet y, por diversas entidades colaboradoras. La participación en las jornadas es gratuita, aunque es necesaria la inscripción previa a través de la página web del evento.
Este año, las jornadas han sido acogidas por la Universidad Pompeu Fabra (UPF) y tendrán lugar en el campus de la Comunicación, en el edificio França situado en el paseo de Circunvalación 8, de Barcelona. En esta séptima edición, que se celebra del 2 al 5 de julio, se quiere enfatizar la temática más vinculada con el mundo multimedia pero sin excluir otros ámbitos.
Más información sobre las VII Jornadas de Software Libre: http://www.jornadespl.org/
UPCnet – www.upcnet.es
UPCnet es la empresa creada por la Universidad Politécnica de Cataluña (UPC) para ofrecer servicios en todos los ámbitos de las tecnologías de la información y las comunicaciones, tanto a entidades públicas como a empresas de ámbito privado. Con sus servicios da respuesta a todo lo que una entidad necesita para incorporarse y mantenerse, plenamente y con garantías, en la Sociedad de la Información, desde la realización de consultorías y proyectos hasta la gestión total de las infraestructuras y servicios. Asimismo UPCnet participa en proyectos social y tecnológicamente innovadores.
UPCnet cuenta con la colaboración tecnológica de algunos de los centros de investigación de mayor prestigio internacional en tecnologías de transmisión de datos, desarrollo de software, tratamiento masivo de datos, realidad virtual, seguridad, etc.